Ahmed Al Kiremli: Hi everyone this is Ahmed Al Kiremli and welcome to Be Efficient Tv. The mission of this web TV show is to boost the efficiency of your business and life through tips and tricks from leading experts. Today I have with me Yahay Al Abdeli, he is the founder and licensee of TEDx Baghdad. Welcome to the show Yahay.

Yahay Al Abdeli: Thank you very much Ahmed, thank you.

Ahmed Al Kiremli: It’s a pleasure to have you on the show. So when you leave Iraq and why did your family leave Iraq?

Yahay Al Abdeli: My family left Iraq in the late 70s and the beginning of the 80s, I was at this time around four or five years old just a little child, at this time I didn’t know why we left Iraq I just came back from school, my mother brought me home, I didn’t find my father or grandfather there, nothing just my mother and my little brother. I was asking why where is my father, nobody give a little child an answer but then one day one evening I still remember this evening when 2 police guys came to my mother to our house and then they asked my mother to divorce from my father and get at this time more than US$3000.

Ahmed Al Kiremli: This is after how many days from like you said you came back home and you didn’t find your father?

Yahay Al Abdeli: It was like 2 or three days only, and this time I came actually with my mother home we found a lot of soldiers at home I still remember this moment because when I went together with her somebody told her go and pick whatever things you have in your home and the first thing I see like a soldier coming from the upper level of the house the first level and he is holding our private photos and just look and smile and laugh loud and throw them like this and the second guy came with my mother, he had them here and she didn’t say anything she was afraid and the third guy this was like the most difficult part he had like 2 garbage bags like two big ones with my toys and I still remember this, this toy that I loved, this all the robot that gave light from his eyes and I was crying at this time because I couldn’t get it and he had it, I saw it.

Ahmed Al Kiremli: So they stole stuff from the house?

Yahay Al Abdeli: Yes they threw out my father at this time because they said he is not welcome anymore to be in Iraq and then they took into the jail, we didn’t know and they took my grandfather and grandmother at this time and they came home to my mother and they said hey you have 2 sons, I was four or five and my brother was one year old, they said we will send them because they are boys so they belong to their father not to you, we will send them to the jail with their father. At this time we knew that our father, my father is at the jail. So she said she was smart mother, she said okay you can take them but not now, come in a few hours because I will prepare a bag for those kids to take so you can take them. She took us in a private taxi and we just left out to Kuwait.

Ahmed Al Kiremli: Immediately without any stuff?

Yahay Al Abdeli: Nothing, nothing. Just without clothes that’s it goodbye. In Kuwait I had my uncle there in Kuwait and from there our life journey started, we didn’t come back to Iraq, it took us I believe 35 years.

Ahmed Al Kiremli: And then later on when you understood why that happened?

Yahay Al Abdeli: That is politics, he was against the government at this time and they didn’t like him and my grandfather had like some small factories so they took all the money and they threw them out and they put them in jail, I met my father later on in Syria like a different person.

Ahmed Al Kiremli: After how long did they release them?

Yahay Al Abdeli: Many years actually, it took many years I don’t know three or four, quite a long time but I saw a different person actually because the image I had of my father at this time they had all of those wealthy guys, wealthy families with beautiful lives at this time and I saw an old man without teeth, with a beard down to here or so he was kind of a monster, I was afraid to come and hug him at first I was like oh who is this? And then slowly by slowly I realized how hard he had it so my first question as a kid I asked him where his teeth was because he didn’t have teeth from here to there and he said at this time we had just five minutes, they were allowed to go to the bathroom only for five minutes and one day he was late at the bathroom and there was a metal door with a soldier behind the door so we just kicked the door and it opened in his face and he lost his teeth. This is one of many stories, as a little kid he didn’t allow us to hear more.

Ahmed Al Kiremli: So you left to Kuwait, then you stay in Kuwait how many years?

Yahay Al Abdeli: For around one year and Syria for many years, seven or eight years. I studied there and then in Sweden we moved, it became very difficult to live in Syria, they asked also my father like hey you need to work with us and work with the government, give us information about Iraqis so my father also needed to run away so he ran away, he sent us to Sweden and then later on came back. In Sweden it was like a big change or a big step for me because it was a different culture, different people like suddenly I am in a place that doesn’t speak my language, they don’t have the same traditions is me.

Ahmed Al Kiremli: How old were you when you arrived in Sweden?

Yahay Al Abdeli: I believe at this time I was like 13 or 14 years old to be something like this and at this age you want to discover everything like what is this why is this like that, why why, kids are drinking at school and some of them smoking in all of those things I didn’t experience because I was from a different life, it took me some time to learn like it took me six months I believe to learn the language and after that I jump directly to a regular school in Sweden and lived actually kind of a European life there.

Ahmed Al Kiremli: What did you study then and when did you move to the Netherlands?

Yahay Al Abdeli: At this time I was just studying regular school and in the summertime I said my God I’ve grown up I am an adult now I need to work during the summertime to gain some money, my mother and father refused that any of us would work so I insisted that I needed a summer job so I got one actually and it was like for two months, first time I got real money.

Ahmed Al Kiremli: What was the job?

Yahay Al Abdeli: It was in a factory actually.

Ahmed Al Kiremli: Labor job.

Yahay Al Abdeli: Yes they did something with metal okay, where I lived it was a village a small village only 4000 citizens who live there.

Ahmed Al Kiremli: I read through the research I read something very funny in case someone changes T-shirts they’ll find out about it.

Yahay Al Abdeli: Oh my God we have only one traffic light in this village and it was not working, it was a beautiful life and the reason why we chose this because actually we wanted like that’s it we are here in Europe and we want to live the European life, we didn’t want to be in a major city with a lot of people with different backgrounds and cultures so this is enough, my father and mother decided like okay here we will give our children a better chance to study and become something. The funny story my father refused that I would get this summer job, when I go back in my memory now every time my life changed dramatically so at this time as I said two month contract, after this two months actually the CEO of the factory by himself, never ever had anyone at this factories saw the CEO coming and at this time by the way we have been like five kids, four of them Swedish and me the only one from a different background, non-Swedish so he came to me the last day of my contract and he said hey I want you to stay. While the CEO coming in saying that why, he heard maybe something about me? And the other four they just threw them out. Then it was a big decision, should I go to the college because it was last year and I was prepared to go to the college actually and this decision was no I am not going to the college I am staying there, I will work. I will work one year only and give back something to my family and actually whatever I get, any money I just kept a very small amount only for the petrol in the car and for going out with friends and the rest I give directly to my mother. The most beautiful feeling I had at this time, my God, I was thinking okay they have experienced a lot of bad things and then they brought us here to this country to Sweden so it is my turn now to return something back to them, it took six years actually not one year and I developed myself from just a little boy running this factory into being responsible for the quality department and they send as many courses but something inside of me was not right, I was feeling that there was something missing, I didn’t know at this time. Suddenly when I decided you know Arabic families somebody, the mother or the grandmother feels that you need to get married now so they start their games okay hey look to this girl.

Ahmed Al Kiremli: How old were you at that time?

Yahay Al Abdeli: I don’t remember, I was 18 or 19 years old maybe and they said you have job now you have a new car you have a house I bought a house actually, my own little villa it was like an old villa I got a very cheap so I started to renovated, it was my new castle and they said okay now it’s time to get married and it didn’t work actually as they wanted I decided I would never get married at this time ever ever, when I decided that suddenly my beautiful angel came from nowhere and I met my wife as soon as I decided I would never get married and suddenly I found myself totally in love with a beautiful lady and I got married.

Ahmed Al Kiremli: Which is did you get married?

Yahay Al Abdeli: Around 18 or 19 years old.

Ahmed Al Kiremli: Oh well very early. And then you study, you went to school?

Yahay Al Abdeli: No, I finished my school I just didn’t go to the University so I finished this level, and the next step is to go to the University then I feel good after so many years working at this factory so I said hey I have a lot of more to give so I started my gift shop in Sweden together with my wife and we started actually from zero, nothing we just had I believe 1000 or 1500 to start with so we came late evenings to paint the walls of this shop and we selected the items based on what we love, the logo of this shop was like a heart like full of love at this time I start my own shop and all that.

Ahmed Al Kiremli: Selling only for the 4000 people?

Yahay Al Abdeli: No, I started this shop and a little bigger city, not the same city because it was impossible and from there after one year I started another shop and it was actually one of the mistakes that I did at this time because it was too much to manage, when you are just a start up you work very long days like I wake up at 6 o’clock and go directly to the shop, be there in the shop doing everything from accountant to sales to manager to whatever, everything and came home very late, we close the shop at 9 o’clock in the evening so at this time I was like counting money doing all this accountant stuff so I had like just a few hours of sleep, I remember like 2 or four hours.

Ahmed Al Kiremli: Then you sell the shop?

Yahay Al Abdeli: Then my wife at this time she moved back to Sweden and suddenly she needed to finish her University it was like she had like one year left to our study so she was kind of forced to go back to there, at this time I couldn’t, we couldn’t be from each other for a long distance so I went to the Netherlands to check the situation out how was it there and I decided like okay now this is the second changing my life selling everything, the house the shops.

Ahmed Al Kiremli: So her family used to live in the Netherlands and your family in Sweden and then you met and decided to move to Netherlands?

Yahay Al Abdeli: Yes okay. And then I needed to start a new life in the Netherlands also a different culture, I am not a city boy I am coming from a small town, suddenly I get to a big city and the Netherlands with different people of different backgrounds, people from Africa, white people, my God I was not used to that, what should I do? And then I found a job that I started to work at a promotional company that works with the Swedish market. So I was speaking Swedish all the time so I didn’t have any problem with that, one beautiful day when I was sitting home evening one of those moments when you feel yourself becoming old.

Ahmed Al Kiremli: You’ve grown up.

Yahay Al Abdeli: You’ve grown up over 30 years old okay.

Ahmed Al Kiremli: And you still look 20 or 22.

Yahay Al Abdeli: No, it took many years this is what I’m telling you.

Ahmed Al Kiremli: Before that you work for an incubator right?

Yahay Al Abdeli: No, it was actually in the Netherlands, in the Netherlands where I worked at the incubator, at this time, when I finished it working at this promotional advertising company I just got my contract just got my contract like I was working with a very short contract like six months and now I got my contract for a four-year contract and I was very happy.

Ahmed Al Kiremli: And before when we met in Dubai you told me some of the story that there was a struggling time when you visited the company and they advised you that you are overqualified?

Yahay Al Abdeli: This happened after, it was in the Netherlands actually I come to that, it was actually another change in my life, when I felt like I am old now I am 30 years old I’m becoming a very old man and I asked like my wife what do you want to do now with your life and I said I’m very happy with my life now but I felt always that I was missing something like going to University and without knowing she signed in me to one of the universities and she asked me before she signed me and, what do you want to do I said I want to design or work with marketing, selling things based on my life experience or business experience before. I want to combine all that in one study. And one day I got a telephone call and they said hey we are calling from this University you got accepted come for an interview and I said oh wow who applied for me, without knowing she has been sending applications for different universities and then I was the oldest guy at this university, 30 years old and everyone was around 18 or 19 years old, I finished my study actually and communications a bachelor of communications and multimedia design that combined marketing and new media design.

Ahmed Al Kiremli: Before we go on, the Mike touching her shirt so just like make it like this please, it’s making noise you don’t hear it but for the quality of the sound…

Yahay Al Abdeli: Okay and now when I finished my University study it was the most, the hardest decision I made at this time because I was like 30 years old having wife with one kid with one little angel and I needed to pay everything, all the costs for my own pocket so it was a big decision for me I needed to leave my job so at this time the guy was nice the owner of the company asked if I could work part-time after I finished school so I studied for four years and when I finished I needed to work with my expertise now in the marketing, I searched a lot, it was at this time very difficult to find a job.

Ahmed Al Kiremli: So you are working at the incubator or the promotional company?

Yahay Al Abdeli: At this time I was working at this promotional company and work also with different other companies doing different stuff for them part-time to get some money to pay for my University study. Then when I finish I needed to find a job, I couldn’t, I went from interview to interview to interview, one specific interview I have the GM of this company, it was a lady with another lady from the creative department and normally it when I went I don’t know maybe I was doing it wrong which is why I didn’t get the job at this time, I didn’t accept doing job interview, I refuse that actually so every time when I get a call for an interview I said hey, I have a presentation for you, I don’t want to come and sit and you asking me I want to show you what I have done in my life.

Ahmed Al Kiremli: So you are forcing your rules on them.

Yahay Al Abdeli: Yes, yeah. When I finished doing the presentation at this company and I asked them if they had any questions to this GM and this creative manager, one of them was looking to the other girl and she said what was this program called? And I was just standing there, nobody paying any attention to me and they started talking with each other about a TV program, so I was very angry and she said yeah something like Holland got talent or something like this and then she was looking at me like this, hey guy your place is not here your place will be on stage and you need to change the world. I want a guy to sit behind his laptop and that’s it, do you want to sit behind your laptop and do what I tell you to do? At this time I needed a job, if I say no I will not get the job but if I say yes I will be unhappy, then my answer was very easy, I told her like this does it mean that I will not get the job she said it is better for you. I was very sad. A few days after that actually I get an invitation to attend the first TEDx event. I didn’t hear anything about Ted doing events outside of California, I’ve updated the starts only in California.

Ahmed Al Kiremli: Before you go on with that, just to define for the audience what is a Ted event and who founded it?

Yahay Al Abdeli: Ted event they started, TED is for technology, entertainment and design. It started as an online conference actually in 1980s something like this, just an off-line company, in 2006 Chris Anderson bought this concept and he put all those talks online. And the goal or the whole concept of Ted is to spread ideas worldwide so anyone with a great idea that can impact and change his community, the world is welcome to be on stage. So when he brought those talks online and got like a virus, everyone got access to it and everyone wanted to…

Ahmed Al Kiremli: It went viral yes.

Yahay Al Abdeli: So they decided to create a program called TEDx which is an independent event…

Ahmed Al Kiremli: So what is the difference between Ted and TEDx?

Yahay Al Abdeli: TEDx, Ted is once a year based in California and it is for four days, TEDx is an independent program for one day and it is based on the city so you can make TEDx in Baghdad, in Beirut, in Geneva, and Cairo, any different city for a local audience. For a local community.

Ahmed Al Kiremli: So Ted is held four days a year by the founding company of Ted idea, they run in California and TEDx they just license it to other people all over the world to run it through their cities right?

Yahay Al Abdeli: Yes but it is not a company, it’s a nonprofit the whole idea is a nonprofit so this idea of making money, it’s not Ted or TEDx no organizer, it is based on volunteers, no money involved, only the costs required to create conferences.

Ahmed Al Kiremli: How did you get introduced to TEDx?

Yahay Al Abdeli: I got an invitation to visit TEDx at this time and I’m always doing all my life I want always to be in front whatever wherever always to be in front so at this time I was fighting to get my front seat in Rotterdam so they speak Dutch and I suddenly see a gentleman coming the first speaker ever and he didn’t get introduced even so he is coming on stage like this and then he starts speaking Arabic. I thought oh my God is this guy speaking to me because I was the only person… And then he was speaking about, he was speaking a poem about Arabic in Arabic about the strength of knowledge [he speaks in Arabic]. Something like this, the power of knowledge that’s it.

Ahmed Al Kiremli: And nobody understood him except you?

Yahay Al Abdeli: Only me, only person who said you know in Arabic when we listen to a beautiful song or a beautiful poem we say Allah, like oh my God so I was like this and actually something happened at this moment I couldn’t stay anymore, how much I thought to get a ticket, I couldn’t stay there so I needed to go out to have some water because something was I don’t know like…

Ahmed Al Kiremli: So he didn’t complete his talk?

Yahay Al Abdeli: No, he finished his talk it was a beautiful talk and when he finished I ran away because I wanted, it was a beautiful message and it turned out that this guy was the mayor of Rotterdam, the only first mayor Arabic background from Morocco in Rotterdam the second biggest city in the Netherlands so I wanted to have some water just to calm myself down and I see him coming this guy and I went to him and I said thank you, thank you. And he said thank you for what?

Yahay Al Abdeli: He didn’t even understand what I was thanking him for. And then I went out and I was looking because I needed to have more of this kind of energy I wanted to see is it any other type of TEDx event happening around myself around my community and at this time I was looking for a job…

Ahmed Al Kiremli: So that was your moment and you didn’t understand what it meant to you.

Yahay Al Abdeli: Nothing, I just got the ceiling that there is something it was very strange I didn’t even know what it was and to be honest with you I didn’t want to know what it was, I was looking for more that’s it. So basically when you eat or drink something you don’t want any noise around do you just want to enjoy what you are listening or eating and you want more. Without asking what is it or why is it and then I was asking around and I found there is a TEDx Amsterdam happening in the same year at the end of the year and I sent many emails to the founder of TEDx Amsterdam and he didn’t reply and I was very angry, I really wanted to be there and I was searching, browsing through his website and I found his mobile number and I said yes, I took the mobile, I was very angry very angry and upset and I took the mobile and called him and he said hello? I sent you many emails in a very angry voice actually why don’t you reply? And he said oh yes I know you, you sent a beautiful story you are the guy coming and moving from the Iraqi background with the Swedish passport and now living in Holland, let’s have coffee tomorrow. So I have coffee with him and he said hey I want to do a TEDx use and I want you to be one of the co-organizers.

Ahmed Al Kiremli: Which year was that? 2008?

Yahay Al Abdeli: 2010, beginning of 2010, the very beginning 2010.

Ahmed Al Kiremli: You went for coffee.

Yahay Al Abdeli: I went for coffee and we decided that I will be one of the co-organizers together with other talkers, Dutch ones and he said hey we have in a week of time a live stream, Ted in California they give you a free live streaming to organizers to show it what is happening on the stage live on the stage of Ted and then you sit and enjoy and see what is happening directly on the stage as if you were there. This time I went, it was very difficult because I lived far away from Amsterdam, at this time I really was very very careful with spending money.

Ahmed Al Kiremli: So what happened during the coffee time like he invited you to attend the live streaming and the live event and that’s it? Or he offered you a job?

Yahay Al Abdeli: There is no job involved in TEDx, nothing it is unpaid.

Ahmed Al Kiremli: Through the research I found that you worked as a volunteer at one of the TEDx.

Yahay Al Abdeli: Yes working as volunteer if you call it a job it is a job but it is unpaid.

Ahmed Al Kiremli: So he hired you, you volunteered to work in this event that you spoke about.

Yahay Al Abdeli: Yes, he asked me to be one of the co-organizers for TEDx youth, not TEDx Amsterdam, it is a smaller event organized only for youth for kids okay so of course I excepted and he invited me he said to gain more experience come to the live stream to see what is happening on the stage of Ted, I went to this but before I go to the live stream I have a chat with my wife, should I go my God it will cost me so much to take the train and we need this money at this time, I am not going it is better to say this money, it is expensive to take trains but she looked at me and she said hey, do what you want to do what you like to do, what does your heart say? Then I took the train and I was sitting and seeing the lifestream like I was there, oh my God so beautiful there and a lot of ideas a lot of energy coming from those talks, the host of the event he was one creative guy I don’t know if I’m allowed to mention this but during the break he was speaking between in the breaks on the stage, the host about how he started his own business from scratch from nothing. Then I met him in the bathroom actually and I said hey how can you realize your dreams because it was a dream his business to have and then he didn’t answer me this guy, so he said okay let me ask you to come on stage and let us ask the people.

Ahmed Al Kiremli: So the host of the current event, not the host of the live streaming which is in California?

Yahay Al Abdeli: The host of the live streaming in Amsterdam. He invited me like okay to be on stage and he said what do you want I said listen I want to take this experience and put it in my home country of Iraq and he said is that your dream? This is what I want to do now I feel this energy and I want to build it but I don’t have jobs so I cannot do this it costs me a lot of money how can I do it? Then he said okay let’s ask people how to realize their dreams then he invited me directly when we went out from the bathroom he invited me to be on stage first time in my life on stage my God and I still have this photo holding the mic and telling them one day I will take this, just like this one day I will take this experience and put it back in my home country, that was in the beginning of 2010 and then this guy, this host coming to the stage this is what I wanted to say I don’t have anything else to say and I would love to have your support. So this guy coming to the stage and he said guys it was around 200 people there, guys who believes that this guy Yahay can make it in the coming five years? 2015 and everyone was like cheering for me standing up for me and I’m like oh God what is this what is happening? One guy was sitting there and I went down and he said, he touched the and he said hey I want to talk to you after in the second break and this guy he said like hey I am working in an incubator connected to Iraq, why don’t you come and work with the paid work? And I said oh yes. During the event, he like the energy, the way I am talking and what people did standing up for me, and he said come, I need you, what have you studied? And I said I have studied this, I have this experience and he said perfect, complete package come to me, then I didn’t believe it like you know something happened in a very very short time, you are on stage people clapping and standing up for you and then you get a job interview.

Ahmed Al Kiremli: And you are broke, you are barely covered the train ticket to reach the event.

Yahay Al Abdeli: So I went like from to saving some money by the way I didn’t take the tram so I went walking to the train station but with a big smile on my face, biggest smile on my face, I didn’t know where I was going I just went wherever the street took. And suddenly walking there I see a green logo on one of the walls offices there and I said my God I have seen this before, but I didn’t remember my God this is the company that I applied to with those two beautiful ladies that said your place is not here but on stage, let’s go to them. Like a little kid when you get a good grade school you run to your mother and want to share this with the whole world, say I have been on stage so I went to them and I said hey can you call the GM and they said why? I say that this guy that you met a few weeks ago and you denied for a job is here.

Ahmed Al Kiremli: So coincidentally it was the same office that you have the interview in.

Yahay Al Abdeli: I swear by God it was like magic and this lady coming like with the big face with a big? What do you want? And I said hey lady thank you very much you remember you told me that my place was on stage I just have been on stage, thank you very much and she was like okay whatever. And then I went but for me it was like a big thing, yes. And then I got the job and actually I got also the freedom to work on the TEDx youth because the guy who hired me he was very supportive and he likes also Ted and the Ted concept so he also gave me pay to work on TEDx youth.

Ahmed Al Kiremli: And then how did you decide to take it to Iraq?

Yahay Al Abdeli: Not yet, at this time I was so busy, so focused on doing a great affect at TEDx youth Amsterdam and then suddenly when I finished this TEDx event and at this time was at almost the end of 2010, a very very boring day I felt like I couldn’t sleep this night I still remember it, it was a Thursday, I couldn’t sleep I was in my bed like turning my God I don’t feel good I need to do something, what was it? It was time, I brought my laptop from below and on my bed laying there on my bed having my laptop very dark in my room only the light from my screen and I applied for a license to organize a TEDx event with the name TEDx Baghdad. And I just sent that without thinking about anything, how I would do it, why I would do it nothing just sent it and I swear Ahmed this time and I send this email it was a release like a big thing on my chest on my shoulder just released my God when I sent this application a few minutes actually or a very short time after that I got an email and it was like not a reply for my application but it was a personal email that said hey Yahay, we have been waiting for this application for a long time. With a smile. So just wait for us to get back to you because they needed to process and they asked many questions, you live in the Netherlands, when have you been the last time I didn’t answer that because how should I tell them when I was four years old, so I actually answered by telling them my story how I started from TEDx Rotterdam and how this guy inspired me and how I organize the TEDx youth and now how I saw the impact…

Ahmed Al Kiremli: Working as a volunteer you learned all the aspects of running an event, a TEDx event?

Yahay Al Abdeli: Yes. Here it wasn’t called an event.

Ahmed Al Kiremli: So what do they send you when you apply, different questionnaires back and forth?

Yahay Al Abdeli: Absolutely not, if your application is normal, they don’t send you anything they say yes or no but if there are questions like my address that I live in the Netherlands with Swedish nationality so where is Iraq coming from, as I told you this program was developed for a local to impact your local community. So basically they emailed a lot of times and I answer and answer and they filter my emails the energy and the willingness to do this. Because when I finish TEDx youth I saw the energy what is happening how those guys that came to us they were inspired from our events and I felt like when I finished TEDx youth in Amsterdam I felt like I had done something for the Dutch community so why not doing something back to my home country, I wanted to have some connection to my home country at this time I didn’t have nothing, I can speak the language, I have an Arabic name, I listen to Iraqi music, I watch Iraqi TV.

Ahmed Al Kiremli: And your accent is good, did your family talk using the accent with you, you told me you were listening to music?

Yahay Al Abdeli: All music because that was the only way at this time when we lived in Syria and then there was between Syria and Iraq during the 80s and 90s so there is no Iraqi music in Syria at this time so we just like my uncle in Kuwait was sending us those old cassettes with very old music and he said what he loved, he’s an old man, this is my only way to listen to the Iraqi dialect and it was songs and I still love the songs, still remember them and basically it took like I don’t know like many weeks I believe like one month sending emails to Ted and they asking questions, one day during the weekend sitting alone at home very boring day very boring I was alone my wife with my kids was out for a party and I was looking around watching TV turning the hundredth channel and nothing happening in this life and I hear my old iPhone thing with an email, which crazy guy or girl would send me an email now at 11 o’clock at night?

Ahmed Al Kiremli: On the weekend.

Yahay Al Abdeli: I see the email, the title, license approved for TEDx Baghdad. I couldn’t believe it, iPhone, smallscreen and I had like a blackout, I couldn’t read anymore so I said okay I am going up to my office and starting my desktop because the screen is too small to see the email and also I was like okay I read the email, very long email, rules and everything sitting there and I was like I couldn’t understand anything, my mind refused from the shop to understand it, I didn’t understand what happened to me at that time to be honest, so I just printed it out and use a marker to understand what was happening so I printed 2 copies, one for me and one for my wife so when I was reading I said my God this is the moment, this is totally life-changing and I took the other print and I went down, when she opened the door she would read it something hanging on the wall and of course she came in and didn’t read it she was busy with the girls with my kids and I said like hey leave everything and come up to the bedroom and I said hey read this read it. And she said not now, I am so tired and I said please read it and she was like holding the paper, are you going to do it? I said yes. She said how, you don’t have anything? I said I don’t know, I don’t know but I want to do it. I couldn’t sleep this day like I was waiting until Monday, and I went to my job and I was confused, I don’t know, days, hours were very long and I said my God why are things so difficult there is an Iraqi embassy here let me ask if it is safe so I can book a ticket and just go.

Ahmed Al Kiremli: So you don’t have a clue about Iraq, no relatives, nobody there and you have never been there since you are four years old.

Yahay Al Abdeli: No idea, nobody at all. So I went, I sent an email to the embassy…

Ahmed Al Kiremli: Over the years, you never thought of like visiting?

Yahay Al Abdeli: No. Never ever because as I am saying I grew up in a different cultures, culture is not a culture, Syria, Sweden, Netherlands.

Ahmed Al Kiremli: You didn’t visit maybe as you are saying that you grew up in different cultures so you didn’t have that connection that you are missing the country so why suddenly did you decide to take TEDx back to the country and give back to the people to add value to their lives with this missing connection?

Yahay Al Abdeli: Yes, at this time we are talking about 2010, 2003 Iraq became free from the old regime so in this community in this closed community Iraqi community…

Ahmed Al Kiremli: Just to explain that to the audience because they will not understand what you said, it means that only you are allowed to visit Iraq after 2003 because you were kind of blocked by the old regime to visit the country and it’s dangerous to visit. So from 2003 to 2010 you can visit.

Yahay Al Abdeli: And 2003 like you know suddenly I was watching how they took this Saddam, what is it called, statue? And I was like watching like this, I am not connected but why am I seeing that and was tearing when they caught Saddam I was also crying and suddenly I felt there is something there in this country and when you are in this community Iraqi community in the Netherlands you hear this guy he went to Iraq to start a business, this guy took cars to Iraq, took a business there, everyone is going back and they are all bringing something back, I don’t have anything to bring, I don’t want to work with cars, I don’t want to start a business there. What shall I bring? I didn’t have anything to bring back so I said okay and by the way when they come back all Iraqis at this time when they went back they had, finally going back to home country and staying there but when they came back they are in shock, people have changed, the country is changed, they couldn’t take it anymore, they came back with a very bad experiences so I was thinking my God they are doing it wrong they are trying to rebuild the country by starting businesses, companies, bringing new cars and new mobiles but this is wrong, this is not right, if you are not developing the people you cannot develop a country, a country without people is nothing so you need to develop people first and this is, I was like okay let me use this tool, this Ted tool to develop the people there and from that we can just develop the country and you know, when you search about Iraqi news on the Internet you always see bad images, war, killing and I was asking myself is it so bad there, nobody is good there, everyone is killing each other? No, we must have some great ideas, great people still living there so I said okay let’s pretend they are looking for great ideas worth spreading and I will look for those ideas and put it on stage of Ted and just get started developing the country. Everyone is telling me my God Iraq at this time is very bad like very bad and we just went from 2006 and 2007, the bad religion fight in Iraq, people killing each other on the streets.

Ahmed Al Kiremli: Kind of civil war, yes.

Yahay Al Abdeli: Very bad you hear very bad images so what I always believed it was like we cannot do any security, develop any security there if we are not enlightening the darkness that is there, how can I like this darkness in Iraq? I will use those ideas, the speakers as candles, small candles and if I put them together they will become a big light there lighting up the whole country that was a very easy concept for me without making any long speeches about my goals, my ideas, I will use them to light up Iraq.

Word Count 7592

أحمد القرملي: مرحبا جميعا, معكم احمد القرملي مرحبا بكم في برنامج كن فعالا. مهمة هذا البرنامج هي زيادة فعاليتك في عملك و حياتك من خلال نصائح و خدع مقدمة لكم من طرف خبراء . معنا اليوم يحيى العبدلي, يحي هو مؤسس تيداكس بغداد . مرحبا بك في البرنامج يحيى.

يحيى العبدلي: شكرا جزيلا احمد, شكرا.

احمد القرملي: شرف لي ان استضيفك في البرنامج. اذن متى غادرت العراق ولماذا غادرتها انت و عائلتك؟

يحيى العبدلي: غادرت عائلتي العراق في اواخر السبعينات وبداية الثمانينات, كنت ابلغ من العمر حوالي اربع او خمس سنوات ,كنت طفلا صغيرا . في ذلك الوقت لم اكن اعرف لما غادرنا العراق كنت قد عدت من المدرسة رفقة أمي , لم اجد ابي و جدي في البيت , لم اجد اي شيئ فقط امي و اخي الصغير , كنت اسأل لماذا؟, اين أبي؟  ولكن لم يجبني احد كوني مجرد طفل صغير, في مساء يوم ما مازلت اذكره جيدا  أتى شرطيان الى منزلنا و طلبا من أمي أن تتطلق من أبي مقابل مبلغ من المال يقدر ب 3000 دولار أمريكي.

احمد القرملي: حدث هذا بعد كم يوم من عودتك الى المنزل ولم تجد أباك؟

يحيى العبدلي: حدث هذا بعد يومان او ثلاثة فقط, في ذلك الوقت عدت مع امي الى المنزل ووجدنا عددا كبيرا من الجنود هناك , مازلت اذكر تلك اللحظة عندما كنت معها وبعدها قال لها احدهم بأن تذهب و تلتقط أشياءها من المنزل واول شيئ رأيته هو جندي نازل من السلالم وكان يحمل صورنا الخاصة  نظر اليها ثم ابتسم وبدأ يضحك بصوت مرتفع وقام برميهم والشخص الثاني جاء  لأمي لكنها لم تقل شيئا لانها كانت خائفة وكان هناك شخص ثالث وهذا هو اصعب جزء فقد كان يحمل سلتان للقمامة وقد كانتا كبيرتان جدا مليئتان بألعابي , لازلت اذكر هذا فقد أحببت تلك اللعب كثيرا, كانبينتلكالالعابرجلالييضيئمنعينيهوكنتأبكيفيذلكالوقتلانهاخذهولمأستطعالحصولعليه

احمد القرملي: اذن فقد سرقوا اشياء من منزلك؟

يحيى العبدلي: نعم , قاموا بطرد ابي في ذلك الوقت وقالوا بأنه غير مرحب به في العراق واخذوه الى السجن, ولم نكن نعلم هذا , قاموا أيضا بأخذ جدي و جدتي وبعدها عادوا الى امي وقالوا لها بأن لديها طفلان , كنت في في سن الرابعة او الخامسة واخي كان يبلغ عاما واحدا من العمر, اخبروها بأنهم سوف يرسلوننا  لاننا ذكور بذلك نحن ننتمي الى ابينا وليس لها , لذلك فسيرسلوننا الى ابينا في السجن, كنا نعرف في تلك اللحظة بأن ابي كان في السجن , امي كانت ذكية جدا , اخبرتهم بأنها سوف تسمح لهم بأخذنا ولكن عليهم العودة بعد بضع ساعات لكي توضب لنا حقائبنا وبعدها يمكنهم اخذنا, بعد ذلك اخذتنا في سيارة خاصة وغادرنا الى الكويت.

احمد  القرملي:هل ذهبتم مباشرة من دون اي أغراض؟

يحيى العبدلي: لا شيئ لا شيئ , بدون أي ملابس  قلنا وداعا,لدي عم يسكن هناك في الكويت ومن هناك بدأت رحلة حياتنا.لم نعد الى العراق الا بعد 35 سنة الان

احمد القرملي: بعد مدة من وقوع الحادثة هل فهمت لماذا حدث ذلك؟

يحيى العبدلي: انها السياسة, لقد كان ابي ضد الحكومة والحكومة لم تحبه . جدي كان يملك بضع مصانع صغيرة لذلك أخذوا كل مالهم و سجنوهم , قابلت بعدها أبي في سوريا وكان مختلفا جدا.

أحمد القرملي: بعد كم من الزمن أطلقوا سراحهم؟

يحيى العبدلي: بعد عدة سنوات, أعتقد ثلاث او اربعة ,كانت فترة طويلة, لكنه كان شخصا مختلفا تماما, لأن الصورة التي كانت لدي هي رجال وعائلات أثرياء مع اسلوب حياة جميل ولكن في ذلك الوقت رأيت رجل مسن بدون أسنان ولحية طويلة لقد كان كالوحش , كنت خائفا من أن أذهب وأعانقه في الأول , كنت اتسائل من هذا الشخص؟وبعدها بدأت أستوعب الامر بمرور الوقت وأدركت كم كان الوضع صعبا بالنسبة له,  سؤالي الاول كوني طفل صغير كان : أين ذهبت أسنانك؟ لأنه فمه لم يحتوي أسنانا على الاطلاق, قال بأنه كان لديهم فقط 5 دقائق لدخول الحمام , في يوم ما تأخر في الحمام وكان هناك باب معدني خلفه جندي , عندما تأخر فتح الجندي الباب عليه  فضربه في وجهه  فوقعت أسنانه. كانت هذه قصة من العديد , وكوني طفل صغير لم يقبل بأن يخبرني بالمزيد.

أحمد القرملي: عند ذهابكم الى الكويت, كمسنةبقيتمهناك؟

يحيى العبدلي: حوالي سنة واحدة ومن ثم ذهبنا الى سوريا لعدة سنوات  , أعتقد 7 او 8 . درست هناك ثم انتقلنا الى السويد, لان العيش في سوريا أصبح صعبا جدا,طلبوا من أبي العمل معهم في الحكومة ويعطيهم معلومات عن العراق لذلك أبي قرر المغادرة , قام بارسالنا الى السويد وعدنا بعدة مدة . في السويد كان هناك تغيير كبير , كانت خطوة كبيرة بالنسبة لي لانها كانت ثقافة مختلفة , أشخاص مختلفون كنت فجأة في مكان حيث هناك أشخاص لا يتكلمون لغتي , لم تكن لديهم تقاليد مثلي.

أحمد القرملي: كم كنت تبلغ من العمر عندما انتقلت الى السويد؟

يحيى العبدلي: أعتقد أنه كان لدي 13 او 14 عاما, في هذا السن  تريد أن تعرف كل شيئ مثل ماهذا الشيئ؟ لماذا هو يبدو هكذا؟ لماذا؟ لماذا؟ ,كان الاطفال يشربون الخمر و يدخنون في المدارس ويفعلون كل هاته الاشياء التي لم أختبرها لأنني كنت ذو ثقافة مختلفة , استغرقت الكثير من الوقت لاتكيف , أعتقد حوالي 6 أشهر لاتعلم اللغة وبعدها تسجلت في مدرسة عادية هناك وعشت حياة اوروبيه.

احمد القرملي: ماذا درست هناك؟ ومتى انتقلت الى هولندا؟

يحيى العبدلي: كنت ادرس في مدرسة عادية وبعدها في فصل الصيف رأيت بأنني كبرت وانني بحاجة الى العمل في الصيف لاكسب بعض المال, أمي و أبي رفضوا فكرة العمل لكنني اصريت واخبرتهم بانني بحاجة للعمل, بدأت في العمل لمدة شهرين كانت المرة الاولى التي حصلت فيها على مال حقيقي

احمد القرملي: ماذا كنت تعمل؟

يحيى العبدلي: كنت اعمل في مصنع

احمد القرملي: عمل يدوي

يحيى العبدلي: نعم, كانوا يعملون بالمعادن, لقد عشت في قرية صغيرة , كان هناك 4000 شخص فقط يسكنون هناك.

احمد القرملي: لقد قرات في بحث شيئ مضحك جدا وهو انك في حالة ما اذا قام شخص ما بتغيير قميصه فسوف يلاحظ الناس ذلك

يحيى العبدلي: يا الهي, لدينا اشارة مرور واحدة في القرية وهي معطلة, الحياة هناك جميلة جدا وقد اخترنا ذلك المكان لاننا اردنا ذلك , كنا هناك في اوروبا واردنا العيش الحياة بأسلوب أوروبي. لم نرد  العيش في مدينة كبيرة فيها العديد من الناس والثقافات , أمي وأبي قررا بأنه المكان المناسب لنا حيث سنحظى بفرص جيدة  للتعليم وأن نصبح شيئا ما في المستقبل, القصة المضحكة هي ان ابي رفض فكرة العمل , عندما اتذكر الان ارى أن حياتي تتغير بشكل درامي كل مرة , في ذلك الوقت كنت قد وقعت عقد لمدة شهرين , وبعد انقضاء هاته المدة جاء المدير التنفيذي بنفسه , ولم يكن أحد رآه من قبل في المصنع , وقد كنا في ذلك الوقت 5 اطفال , 4 سويديون وانا كنت الوحيد من ثقافة اخرى, جاء المدير التنفيذي في اخر يوم من انتهاء العقد واخبرني بأنه يريدني أن أبقى, حين اخبرني بذلك تساءلت لماذا؟ ربما سمع شيئا ما عني, وتم طرد الاربعة الاخرين. لقد كان قرارا كبيرا , هل علي أن أذهب الى الجامعة لانها كانت اخر سنة وكنت مستعد للدراسة او اترك الدراسة وأبقى في العمل. قررت ان استمر في العمل لمدة عام وأرد شيئا ما لعائلتي , في الحقيقة المال الذي أجنيه اخذ منه كمية قليلة  في السيارة  وللرحلات مع الاصدقاء والباقي أعطيه مباشرة لأمي . كان شعورا رائعا, يا الهي, كنت أقول بانهم عانوا الكثير من الأشياء السيئة وبعدها أتوا بنا الى السويد لذلك فقد حان دوري الان لأرد اليهم الجميل , لقد بقيت هناك ل 6 سنين وليس فقط عام واحد,طورت نفسي من مجرد عامل في المصنع الى مسؤول عن قسم النوعيات , كان العمل جيدا جدا ولكن شيئا ما في داخلي لم يبدو صائبا , كنت أشعر بأن هناك شيئا ناقصا, لم أكن أعرف ماهو في ذلك الوقت وحينها قررت , انت تعرف العائلات العربية , الأم أو الجدة تقول بأنك في حاجة الى الزواج وبدأوا في اللعبة , أنظر الى هاته الفتاه…

أحمد القرملي: كم كان عمرك في ذلك الوقت؟

يحيى العبدلي: لا أتذكر , 18 او 19 , قالوا : لديك عمل الان , وسيارة جديدة , وأيضا لديك منزل , كنت قد اشتريت منزلا , فيلا صغيرة كانت قديمة نوعا ما , اشتريتها بثمن رخيص وبدأت في تجديدها, كانت قصري الصغير, وبعدها قررت بأنه حان الوقت كي أتزوج,ولكن لم يتم الامر كما أرادوا , غيرت رأيي وقلت بأنني لن أتزوج ابدا في هذا الوقت , عندما قررت هذا فجأة ظهرت ملاكي الجميل والتقيت بزوجتي عندما قررت بأنني لن أتزوج , فجأة وجدت نفسي واقعا في حب امرة جميلة وتزوجنا.

أحمد القرملي: كم كان عمرك؟

يحيى العبدلي: 18 او 19 عاما

أحمد القرملي: اوو كان هذا مبكرا جدا , وبعدها ذهبت الى المدرسة و درست؟

يحيى العبدلي: لا لقد أتممت دراستي ولكني لم أذهب الى الجامعة وقد كانت هذه خطوتي التالية هي الالتحاق بالجامعة، بعد العمل لسنوات في هذا المصنع تملكني شعور جيد وكان لدي الكثير من الأشياء لأعطيها في المقابل وهكذا بدأت متجري الخاص في السويد مع زوجتي وقد بدأنا من الصفر، أظن أنه لم يكن لدينا أكثر من 1000 أو 1500 كبداية وكنا نأتي في وقت متأخر في المساء لطلاء الجدران واخترنا السلع بناءًا على ما نحبه، حتى شعار المتجر كان على شكل قلب مليء بالحب وهكذا بدأت متجري الخاص.

احمد القرملي:  أكنت تبيع فقط ل 4000 شخص؟

يحيى العبدلي: لا لقد بدأت هذا المتجر في مدينة أكبر بقليل،  وليس في نفس المدينة لأن ذلك كان مستحيلا وبعد ذلك بسنة بدأت متجري الثاني والذي كان أحد الأخطاء التي ارتكبتها في ذاك الوقت لأنه كان هناك الكثير من الأشياء لادارتها، عندما تكون في بدايتك تعمل وقتا طويلا فأنا أستيقض على الساعة 6 صباحا وأذهب مباشرة للمحل، أقوم بكل الأعمال من محاسبة الى البيع والادارة وكل شيء، وأعود في وقت متأخر للبيت. نغلق المتجر على الساعة 9 ليلا وفي ذلك الوقت أقوم بعد المال والقيام بالمحاسبة وهكذا لا يتبقى لي سوى بضعة ساعات للنوم وهي حوالي 2-4 ساعات.

احمد القرملي:  ثم بعت المتجر؟

يحيى العبدلي: عندها انتقلت زوجتي للسويد واحتاجت فجأة لانهاء الجامعة حيث لم يبقى لها سوى سنة واحدة للدراسة وتقريبا أجبرت على العودة، في ذلك الوقت لم أستطع، لم نستطع أن نبتعد عن بعضنا لوقت طويل لهذا ذهبت لهولندا لتفقد الحالة هناك وقررت أن هذا هو التغيير الثاني في حياتي وبعت كل شيء، المنزل والمتجرين.

احمد القرملي:  اذًا عائلتها اعتادت العيش في هولندا  وعائلتكفيالسويدوبعدماالتقيتماقررتماالانتقاللهولندا؟

يحيى العبدلي: أجل، عندها احتجت لبدأ حياة جديدة في هولندا، والتي هي ثقافة مختلفة، أنا لم أكن فتى مدينة أتيت من مدينة صغيرة، وفجأة وجدت نفسي في مدينة كبيرة في هولندا مع أناس مختلفين بخلفيات متنوعة، أناس من افريقيا وأناس بيض، يا الهي لم أكن معتادا على ذلك، مالذي علي فعله؟ عندها وجدت عملًا وبدأت العمل في شركة دعائية لها علاقة بالسوق السويدية. كنت أتحدث السويدية طول الوقت لذلك لم تكن لدي مشكلة في ذلك، في أحد الأيام وأنا جالس في البيت كنت جالسا وأتتني لحظة أحسست فيها بأني كبرت.

احمد القرملي:  لقد تقدمت في السن.

يحيى العبدلي:  لقد تجاوزت ال 30 من العمر.

احمد القرملي: وما زلت تبدة كما لو أنك في 20 أو 22

يحيى العبدلي:   ما أقصده هو أن ذلك أخذ عدة سنوات

احمد القرملي:  قبل ذلك لقد عملت لمحضنة ؟

يحيى العبدلي:  لا في الحقيقة كان ذلك في هولندا هناك حيث عملت فيها، في هذا الوقت عندما انتهيت منها عملت مع شركة الدعاية وكنت قد حصلت على عقد، كنت أعمل بعقد قصير المدى حوالي 6 أشهر والآن حصلت على عقد لمدة 4 سنوات وكنت سعيدا بذلك.

احمد القرملي: وقبل ذلك عندما التقينا في دبي أخبرتني بأنه كانت هناك فترة معاناة عندما زرت الشركة وأخبروك بأنك فوق المستوى؟

يحيى العبدلي: هذا حصل لاحقا، كان ذلك في هولندا وقد كان تغييرا آخرًا في حياتي، عندما أحسست بأني كبرت ووصلت 30 وسألتني زوجتي ماذا أريد أن أفعل بحياتي وأخبرتها بأني سعيد هكذا ولكن شعرت بأن هناك شيئا ما ينقصني كالذهاب الى الجامعة ومن دون علمي قامت بتسجيلي في احدى الجامعات وسألتني قبل ذلك عن ما أريد أن أفعل وأجبتها بأني أريد العمل في التصميم أو التسويق، أبيع الأشياء اعتمادا على خبراتي في الحياة أو العمل قبل هذا أريد أن أدمج كل ذلك في دراسة واحدة، وفي حد الأيام تلقيت اتصالا هاتفيا وأخبروني بأنه يتصلون من الجامعة وأنه تم قبولي ويجب علي المجيئ لاجراء مقابلة وسألتهم من سجلني؟ ومن دون علمي كانت هي ترسل الطلبات لعدة جامعات، وكنت أكبر شخص في الجامعة بعمر 30 سنة والبقية تتراوح أعمارهم ما بين 18-19 سنة، أكملت دراستي بكالوريوس في الاتصال والتصميم الاعلامي  والتي جمعت بين التسويق والتصميم الاعلامي الجديد

احمد القرملي: قبل أن نستمر الميكروفون يلمس القميص لذا رجاءا اجعله هكذا لأنه يقوم باحداث فوضى لا تستطيع أنت سماعها ولكن من أجل جودة الصوت

يحيى العبدلي: عندما أكملت دراستي الجامعة كان القرار الاكثر صعوبة في ذلك الوقت لأني كنت في ال30 من العمر ولدي زوجة وطفل ملاك صغير واحتجت إلى أن أدفع ثمن كل شيء كافة التكاليف من جيبي لذلك كان قرارا كبيراً، كان علي ترك عملي في ذلك الوقت وصاحب الشركة كان رجلا لطيفا فقد عرض علي عملا بدوامي جزئي، عندما أنهيت دراستي والتي استمرت لاربع سنوات احتجت لعمل ضمن مجال خبراتي في التسويق، بحثت كثيرًا وكان الأمر صعبًا جدا في هذا الوقت

احمد القرملي: إذا هل أنت تعمل في المحضنة أم في الشركة الدعائية؟

يحيى العبدلي: في ذلك الوقت كنت أعمل في الشركة الدعائية وعملت أيضا عدة أشياء مع عدة شركات بدوام جزئي لأتحصل على مال لأدفع لدراستي، وعندما أنهيت دراستي احتجت لعمل ولم أستطع ايجاد شيء، انتقلت من مقابلة لأخرى، أذكر أحد المقابلات أجريتها مع المدير العام  كانت سيدة من القسم الابداعي وفي العادة عندما أذهب هناك لم أعلم ما الشيء الذي فعلته خطأً لهذا لم أحصل على العمل، لم أقبل القيام بمقابلة العمل رفضت ذلك وفي كل مرة تصلني مكالمة لكل مقابلة على حدة أجيبهم بأن لدي عرضا تقديميا لهم ولا أريد منك أن تسألني وأجيبك بل أن أقدم لك ما الذي أنجزته في حياتي

احمد القرملي:  إذا أنت فرضت قواعدك عليهم

يحيى العبدلي:  نعم نعم، عندما أنهيت عرضي التقديمي في هذه الشركة سألتهم ان كان في الامكان أن أطرح أسئلة عليهم وعلى القسم الابداعي، أحداهما كانت تنظر الى الفتاة وقالت ماهو اسم البرنامج؟ وكنت أقف هناك ولا أحد معيرا اياي أي اهتمام وبدؤوا الكلام مع بعضهم البعض على برنامج تلفزيوني ما لذلك كنت غاضبا جدا، قالت شيء ما مثل برنامج المواهب في هولندا أو شي من هذا القبيل ثم بدأت تنظر الى هكذا … هاي أنت مكانك ليس هنا بل هو على المنصة، أتحتاج إلى أن تغير العالم، أريد شخصًا ليجلس فقط وراء حاسوبه وتقوم بما أخبرك به، في ذاك الوقت كنت بحاجة للعمل إذا قلت لا لن أحصل على العمل وإذا قلت نعم لن أكون سعيدًا، كان الجواب سهلا أخبرتها بهذا وقالت أنه على الأرجح هذا الأفضل لي. كنت حزينا للغاية. بعد بضعة أيام تلقيت دعوة لحضور أو حدث تيد اكس لي. لم أعلم أنهم يقومون بهذا خارج كاليفورنيا

احمد القرملي:  قبل أن تستمر، لنوضح للمتابعين ماهية تيد ومن بدأها؟

يحيى العبدلي: حدث تيد، يرمز للتكنلوجيا، الترفيه والتصميم. وقد بدأ كمؤتمر في 1980 أو ما يقارب ذلك كشركة تعمل خارج النت. في 2006 قام شخص اسمه كريس اندرسون بشراء ذلك المفهوم وقام بوضع أولئك الأشخاص على الانترنت. والهدف من هذا المبدأ هو نشر الأفكار عبر العالم لذلك كل شخص يستطيع ايصال والتأثير على مجتمعه، مرحب بك لتكون على المنصة. لذلك عندما رفع تلك المقابلات على الانترنت انتشرت كالفيروس وجميع الناس أصبح لديهم وصولية لها والجميع أراد أن

احمد القرملي:  لقد أنتشرت بسرعة فعلا

يحيى العبدلي:  لذلك قرروا أن ينشؤوا برنامجًا اسمه تيد وآخر تيدكس والذي هو حدث مستقل

احمد القرملي:  ما الفرق بين تيد وتيد اكس؟

يحيى العبدلي: تيد اكس، تيد هو حدث يقام مرة واحدة في العام في كالفورنيا ويدوم أربعة أيام، تيد اكس برنامج مستقل ليوم واحد ويتم في عدة مدن فيمكنك القيام به في بغداد، بيروت، جنيف، القاهرة ومختلف المدن للمتابعين المحليين، وللمجتمع المحلي.

احمد القرملي: اذًا تيد يقام لاربعة أيام من طرف الشركة المؤسسة لتيد، في كاليفورنيا، أما تيد اكس يقومون بالسماح لأشخاص مختلفين عبر العالم ليقوموا بها في مدنهم.

يحيى العبدلي: أجل لكنها ليست شركة، إنها لا ربحية الفكره بأكملها، ففكرة تحقيق الربح ليست فكرة تيد ولا تيدكس ولا المنظم، مبنية على التطوع ولا مال يدخل في ذلك، فقط التكاليف لتنظيم الحدث.

احمد القرملي: كيف تعرفت على تيد اكس أول مرة؟

يحيى العبدلي: لقد تلقيت دعوة لحضور عرض تيد اكس هذه المرة، لقد أردت دائما أن أكون أمام في المقدمة، في تلك المرة كنت أناضل للحصول على مقعد في المقدمة في العرض،  وقد كانوا يتكلمون اللغة الهولندية وفجأة رأيت رجلا قادما، وكان المتحدث الأول ولم يتم تقديمه حتى، عندما اعتلى المنصة وبدأ التحدث باللغة العربية ففكرت: يا الهي إن هذا الرجل يتحدث إلي لأنني كنت الشخص الوحيد ثم بدأ بالتحدث عن قصيدة عربية باللغة العربية حول قوة المعرفة، تكلم بالعربية عن شيء مثل هذا أي قوة المعرفة وفقط.

احمد القرملي:  ولم يفهمه أحد سواك ؟

يحيى العبدلي:  أنا فقط، الشخص الوحيد الذي يتكلم العربية، كما تعرف عندما نستمع لقصيدة عربية نقول يا الله، أو كما يقولون هم يا الهي، بعد ذلك كان علي … شيء ما قد حدث في تلك اللحظة ولم استطع البقاء، فكرت في صعوبة الحصول على تذكرة لم أستطع البقاء هناك وكان علي الخروج للحصول على جقمة ماء ولم أعلم ما حصل …

احمد القرملي: إذا لم يكمل كلامه؟

يحيى العبدلي: لا بل أنهى كلامه وكان كلاما جميلا، عندما أنتهى ركضت بسرعة لأني أردت أن أخبره أن رسالته جميلة، والتفت هذا الرجل وكان عمدة روتردام، أول عمدة ذو خلفية عربية من المغرب لمدينة روتردام وهي ثاني أكبر مدينة في هولندا، أردت شرب بعض الماء لكي أهدئ من روعي وعندما رأيته قادما ذهبت اليه قلت له شكرا لك، وأجابني: شكرا على ماذا؟ لم يفهم حتى لما كنت أشكره، ثم خرج وكنت أنظر اليه لأني أردت الحصول على المزيد من هذا النوع من الطاقة، أردت أن أرى أحداث تيد اكس تحصل في المحيط المجاور، وفي نفس الوقت كنت أبحث عن عمل

احمد القرملي:  إذًا كانت تلك لحظتك؟ ولم تدرك معناها؟

يحيى العبدلي: لقد انتابني الشعور بأن هناك شيء ما وكان غريبا بعض الشيء، ولم أعلم حتى ماذا كان، ولأكون صريحا معك لم أكن أريد أن أعرف ما كان،  كنت أبحث عن المزيد وهذا كل شيء، عموما عندما تأكل أو تشرب شيءا ما لا تريد أي أخبار حولك بل تريد فقط أن تستمتع بتلك الوجبة أو الموسيقى بدون أن تتساءل ماهي أو لما هي. بعدها كنت أبحث ثم وجدت تيدكس أمستردام في نفس العام في نهايته وأرسلت العديد من الرسائل لمؤسس الحدث لكنه لم يرد علي،  كنت غاضبًا فقد أردت بشدة أن أكون هناك، كنت أبحث وأتصفح مواقع الانترنت ووجدت رقم هاتفه وقلت أجل، أخذت الهاتف وكنت غاضبًا ومستاءًا واتصلت به وقلت: مرحبا؟ لقد أرسلت العديد من الايميلات –بصوت غاضب– لما لم ترد؟ وقال: أجل أنا أذكرك، لقد أرسلت لنا قصة جميلة، أنت الشخص القادم من العراق بجواز السفر السويدي والآن تعيش في هولاند، لنتناول القهوة غدًا. فذهبت لشرب القهوة وأخبرته أنني أريد أن أقوم بحدث تيدكس وأريده أن يكون أحد المنظمين.

احمد القرملي:  متى كان ذلك؟ 2008؟

يحيى العبدلي:  2010، في بداية سنة 2010

احمد القرملي:  ذهبت لتناول القهوة

يحيى العبدلي:  ذهبت للقهوة وقررنا أني سأكون أحد المشاركين برفقة متحدثين آخرين، هولنديين وأخبرني أنه لدينا أسبوع للبث المباشر، تيد في كاليفورنا يعطون فرصة لحضور البث المباشر للمنظمين ليروا ما يحدث على المسرح مباشرة ويمكنك أن تجلس هناك وتستمتع كأنك في القاعة. ذهبت هذه المرة وكان الأمر صعبا لأني أسكن بعيدًا عن أمستردام وكنت أيضًا حريصًا جدا في انفاقي للمال.

احمد القرملي: إذا ما الذي حدث خلال المقابلة، هل قام بدعوتك لحضور الحدث المباشر وهذا كل شيء؟ أم عرض عليك عملا؟

يحيى العبدلي: ليس هناك شيء كالعمل في تيدكس، لاشيء مدفوع

احمد القرملي:  من خلال البحث وحدت أنك عملت كمتطوع في أحد عروض تيدكس

يحيى العبدلي:  أجل العمل كمتطوع قد تسميه عمل لكنه غير مدفوع

احمد القرملي: إذا قام بتوظيفك، تطوعت للقيام بهذا الحدث الذي كنت تتحدث عنه

يحيى العبدلي: أجل لقد طلب مني أن أكون أحد المنظمين المساعدين لتيدكس الشباب، وليس تيدكس امستردام، انه حدث خاص منظم خصيصًا للشباب وللأطفال وهذا ما توقعته، ثم قام بدعوتي وهذا كي أحصل على المزيد من الخبرة على حد قوله بحضور البث الحي وأرى ما يحدث في كواليس تيد، قبل الذهاب لقد تناقشت مع زوجتي، هل علي الذهاب لأن ذلك سيكلفني مبلغا كبيرا للذهاب بالقطار وكنا في حاجة لذلك المال، قررت أن لا أذهب وأبقي على المال فقد كان مكلفا الذهاب بالقطار ثم قالت لي اسمع قم بما تريد، قم بما تحب، مالذي يقوله قلبك؟ بعدها أخذت القطار وكنت أشاهد العرض الحي وكأني موجود هناك، يا الهي لقد كان جميلا جدًا، الكثير من الأفكار وحجم الطاقة التي تأتي من المتحدثين، مضيف الحدث كان شخصا موهوبًا لا أعلم إن كان باستطاعتي قول هذا لكنه كان شخصا موهوبا وكان يقوم بتقديم عرض في فترة الراحة فوق المسرح، وكان يتحدث عن كيفية بناءه شركة من الصفر ومن لاشيء. ثم إلتقيته في الحمام وسألته كيف يمكنني تحقيق أحلامي لأن حلمي أن أكون في الحالة التي هو فيها، ثم قال لي حسنا سأدعوك للمنصة ولنسأل الناس.

احمد القرملي: مضيف الحدث الحالي، أو المضيف من البث الحي والذي مقره في كاليفورنيا؟

يحيى العبدلي: لا، مضيف الحدث الحي في امستردام، ثم دعاني للصعود إلى المسرح وسألني ماذا أريد؟ فأجبته أريد أن آخذ هذه التجربة وأوظفها في بلدي الأم العراق، وسألني  إن كان هذا حلمي؟ فقلت هذا ما أريد أن أقوم به الآن تتملكني طاقة وأريد أن أفعل ذلك الآن لكن ليس لدي عمل لهذا لا أستطيع القيام بها لأن ذلك سيكلفني الكثير من المال ثم قال لنسأل الناس كيف يحققون أحلامهم، ثم دعاني مباشرة عندما خرجنا من الحمام، دعاني للمسرح أو مرة في حياتي على المسرح، ولا زالت لدي هذه الصورة وأنا أحمل الميكروفون لأول مرة وأنا أخبرهم أنني يوما ما سآخذ هذا مثلما سآخذ هذه التجربة وأضعها في بلدي الأم، كان ذلك في بداية عام 2010 ، أتى هذا الرجل، المضيف للمسرح وكان هذا ما لدي لقوله ولا شيء آخر وأتمنى أن أحظى بدعمكم، فأتى هذا الشخص للمسرح وقد كان هناك حوالي 200 شخص، أشخاص يؤمنون بأن يحيى يستطيع النجاح والعودة بعد 5 سنوات في 2015 والجميع هناك يصفقون لي ويشجعوني وأنا أستغرب ما يحصل، أحد الأشخاص كان يجلس هناك وعندما نزلت قال لي: أنا أريد الحديث معك في فترة الراحة الثانية وقال لي: أنا أعمل في محضنة لها صلة بالعراق، لما لا تأتي للعمل معنا وسندفع لك مقابل ذلك وقلت نعم، خلال الحدث أحب الطاقة والطريقة التي أتحدث بها وما قام به الناس أي تشجيعهم لي، وقال تعال أنا أحتاجك، ماذا درست؟ فقلت درست كذا ولدي هذه الخبرة فقال ممتاز، إجمع حقائبك و تعال إلي، أنا لم أصدقه لأن كل شيء حصل بسرعة في وقت قصير، فالوقوف على المسرح وتشجيع الناس لك هذا أدى لحصولي على مقابلة عمل.

احمد القرملي:  وكنت مفلسا وبالكاد دفعت تذكرة القطار لتصل للحدث

يحيى العبدلي:  بدأت بجمع بعض المال، بالمناسبة لم آخذ الترام بل ذهبت مشيا لمحطة القطار ولكن مع ابتسامة كبيرة تعلو وجهي، أكبر ابتسامة، لم أعلم إلى أين كنت متوجها بل ذهبت إلى حيث أخذني هذا القطار وفجأة وأنا أمشي هناك لمحت شعارًا أخضرا، على أحد جدران المكاتب هناك، وقلت يا الهي لقد رأيت هذا سابقًا لكن لم أذكر أين، إنها الشركة تقدمت بطلب للعمل فيها مع تينك السيدتان الجميلتان اللتان قالتا أن مكاني ليس هناك بل في المسرح وذهبت اليهما، كما لو يفعل طفل صغير عندما يحصل على علامات ممتازة ويذهب مسرعا لوالدته ويريد مشاركة ذلك مع الجميع، فبعد صعودي على المسرح ذهبت اليهما وطلبت منهما أن يتصلا بالمدير العام وتساءلوا لماذا؟ وقلت لهم أنا الشخص الذي طلب العمل منذ فترة ولم تقبلوه وها أنا ذا.

احمد القرملي:  إذا وجدت أنه نفس المكتب من من قبل الذي قمت بالمقابلة فيه.

يحيى العبدلي:  أقسم بالله، كان الأمر كالسحر أتت لي هذه السيدة بوجهها الكبير وقالت ماذا تريد؟ فأجبتها شكرا جزيلا لك لقد أخبرتني أن مكاني على المسرح وقد كنت فعلًا على المسرح، شكرا  جزيلا وقالت حسنا لا يهم. ثم ذهبت وبالنسبة لي كان ذلك شيئا كبيرًا، أجل بعد ذلك حصلت على عمل وقد كانت لي الحرية للعمل على تيدكس للشباب لأن الشخص الذي وضفني كان مساعدا للغاية وهو أيضا معجب بتيد ومفهومها لذلك دفع لي مقابل العمل في تيدكس الشباب.

احمد القرملي:  وكيف قررت نقل ذلك للعراق؟

يحيى العبدلي:  ليس بعد، في ذلك الوقت كنت مشغولا للغاية، ومركزًا على تحقيق تأثير كبير في تيدكس الشباب بأمستردام ثم فجأة بعد الإنتهاء من أحد أحداث تيدكس وكنا تقريبًا في نهاية 2010، في يوم ممل للغاية شعرت بأني لا أستطيع النوم تلك الليلة ولازلت أذكر ذلك،  لقد كان يوم ثلاثاء لم أستطع النوم، كنت في فراشي أتقلب يا الهي شعرت بأني بحاجة للقيام بشيء ما، ماهو؟ لقد كان الوقت لقد أتيت بحاسوبي لفراشي وأنا مستلقي في غرفة مظلمة للغاية ولا يوجد سوى ضوء الشاشة ووقعت على طلب تنظيم حدث تيدكس باسم تيدكس بغداد. وأرسلت ذلك من دون تفكير، كيف سأفعل ذلك، ولما أفعل ذلك كل ذلك لم يأتي في بالي، وأقسم يا أحمد بعد أن أرسلت هذا الايميل لقد أحسست بشعور مريح وإسترخى كتفاي، أرسلت هذا الطلب وبعد بضعة دقائق أو فترة وجيزة تلقيت ايميلا ولم يكن ردًا على طلبي بل كان ايميلا شخصيا، يقول أهلا يحيى لقد كنا ننتظر هذا الطلب منذ وقت طويل، بابتسامة، وقالو علي أن أنتظر ردهم لأنهم كانوا بحاجة لبعض الإعدادات وسؤال عدة أسئلة، هل تسكن في هولندا؟ متى كنت هناك آخر مرة ولكن لم أجب عن ذلك فكيف أخبرهم عن نفسي عندما كنت بعمر 4 سنوات، فأجبتهم بإخبارهم قصتي في تيدكس روتردام وكيف أن هذا الشخص ألهمني لأنظم تيكدس للشباب وأنا الآن أرى أثر ذلك

احمد القرملي: هل علمك العمل كمتطوع تنظيم أحداث تيدكس ؟

يحيى العبدلي:  نعم، وقتها لم يكن يدعى بالحدث

احمد القرملي:  إذا ما الذي بعثوه إليك؟ أسئلة مختلفة ؟

يحيى العبدلي:  لا على الإطلاق، إذا كان طلبك عاديًا لا يرسلون إليك أي شيء، ولكن إذا كانت هناك أسئلة حول مثلا العنوان الذي أسكن فيه في هولندا أو جنسيتي السويدية أو قدومي من العراق كما أخبرتك هذا البرنامج تم تطويره محليا وأريد له أن يؤثر على المجتمع المحلي، إذا باختصار لقد أرسلوا إلي عدة ايميلات وأجيبهم وقاموا بتصفية ايميلاتي لمعرفة قدرتي ورغبتي في عمل ذلك، لأني عندما أنهيت حدث تيدكس للشباب رأيت كيف ألهم الشباب الذين حضروا الحدث وشعرت أنني فعلت شيئا من أجل المجتمع الهولندي إذا فلما لا أقوم بالشيء نفسه لبلدي، أردت أن تكون لدي علاقات مع موطني الأصلي لكن في ذلك الوقت لم يكن لدي علاقات، كنت أتحدث اللغة، لدي اسم عربي، استمعت إلى موسيقى عراقية وشاهدت التلفزيون العراقي.

احمد القرملي: لكنتك جيدة. هل تحدثت معك عائلتك باللكنة معك، لقد أخبرتني أنك تستمع للموسيقى؟

يحيى العبدلي: جميع الموسيقى تلك كانت المرة الوحيدة عندما كنا نعيش في سوريا ثم كانت هناك فترة ما بين الثمانينات والتسعينيات حيث لم تكن هناك موسيقى عراقية، وكان خالي في الكويت يرسل لنا تلك الأشرطة وما كان يحب، هو رجل كبير في السن، وكانت تلك طريقتي الوحيدة للاستماع للموسيقى واللهجة العراقية، وقد أحببت الأغاني، ولا زلت أتذكرهم. وبعد عدة أسابيع حوالي شهر، من استقبال الايميلات من تيد والرد على أسئلتهم، في أحد الأيام كنت جالسا في المنزل في يوم ممل للغاية كانت زوجتي وأولادي خارجا في حفلة ما وكنت أشاهد التلفاز أقلب القنوات ولا شيء جديد، فإذا بي أسمع الايفون القديم الخاص بي، تساءلت من سيراسلني على الساعة 11 ليلا؟

احمد القرملي:  في يوم اجازة.

يحيى العبدلي:  قرأت الايميل، العنوان، مكتوبة الموافقة على رخصة تيدكس بغداد، لم أصدق ذلك، في الايفون وشاشته الصغيرة لقد أغمي علي تقريبا، لم أستطع مواصلة القراءة وهكذا قررت التوجه لمكتبي لأن الشاشة كانت صغيرة لقراءة الايميل، وقد كان بريدا طويلا، يحوي قواعد وكل شيء كنت أقرأ ولم أفهم شيئاعقلي رفض الفهم. لم أفهم ما حصل لي في ذلك الوقت بصراحة، فقمت بطباعتها وتضليل ما أحتاج لفهمه، طبعت نسختين واحدة لي وأخرى لزوجتي وكنت أقرأ وأقول في نفسي يا الهي هذه هي اللحظة هذا سيغير حياتي، أخذت النسخة الأخرى ونزلت للأسفل، وعندما فتحت زوجتي الباب وضعتها جانبا ولم تقرأها لأنها كانت مشغولة مع الفتيات، وقلت لها دعي كل شيء وتعالي إلى غرفة النوم وقلت لها إقرئي هذا إقرئيه، فأجابتني ليس الآن فأنا متعبة، لكن ترجيتها أن تقرأه وبينما كانت ممسكة الأوراق سألتني إن كنت سأقوم بذلك، فقلت نعم، سألتني كيف؟ أنت لا تمتلك شيئًا، قلت لا أعرف، لا أعرف لكن أريد القيام بذلك، لم أنم ذلك اليوم وكنت أنتظر يوم الاثنين وذهبت لعملي وكنت محتارًا، لم أعلم ما العمل؟ الساعات والأيام كانت طويلة وقلت يا الهي لما الأشياء صعبة هكذا، ذهبت إلى سفارة العراق هنا وسألتهم إن كان من الآمن حجز تذكرة والسفر.

احمد القرملي:  إذاً لم تعلم حال العراق، بدون أقارب، لاتملك أحدًا هناك، ولم تذهب منذ أن كنت في الرابعة؟

يحيى العبدلي:  لم تكن لدي فكرة، ولم يكن لدي أحد، وهكذا ذهبت أرسلت ايميلا للسفارة

احمد القرملي:  مع مرور السنوات ألم تفكر في زيارتها ؟
                   
يحيى العبدلي: لا أبدًا، لأنني كبرت في ثقافات مختلفة، ثقافة سوريا، السويد، هولندا.

احمد القرملي:  أنت لم تزرها غالبًا لأنك كما تقول فأنت كبرت في ثقافات مختلفة ولم يكن لك ذلك الارتباط والشعور بفقدان البلد إذا لما فجأة قررت القيام بتيدكس فيها، وتمنح للناس لتضيف قيمة لحياتهم بتلك العلاقة؟

يحيى العبدلي:  أجل في ذلك الوقت نحن نتحدث عن 2010، ففي 2003 العراق تحررت من النظام القديم وفي هذا المجتمع العراقي المغلق

احمد القرملي:  فقط لكي يفهم المتابعون لأنهم لن يستطيعو فهم ما قصدك، المعنى أنك كنت تستطيع السفر للعراق بعد 2003 فقط لأنك كنت موقفا من طرف النظام القديم من السفر للبلاد وكان قدومك خطرًا. إذا من 2003 إلى 2010 تستطيع الزيارة.

يحيى العبدلي:  وفي 2003 كما تعلم فجأة كنت أشاهد كيف أسقطوا...، ماذا يسمونه، تمثال صدام؟ كنت أشاهد ذلك، لم أكن مرتبطا لكن رؤية أنهم قبضوا على صدام جعلني أبكي شعرت وكأن شيئا هناك في تلك البلد، عندما تكون هنا في المجتمع العراقي الموجود في هولندا تسمع بخصوص هذا الشخص الذي ذهب للعراق للقيام بالأعمال، هذا الشخص صدر سيارات للعراق وأخذ عمله هناك والجميع يعودون ويجلبون معهم أشياء مختلفة، ليس لدي أي شيء لجلبه، لا أريد أن أعمل في مجال السيارات، لا أريد أن أبدأ عملا هناك، مالذي علي أن أحضره لهنا، لم يكن لدي شيء، لذلك قلت حسنا، وبالمناسبة عندما عاد كل العراقيين هذه المرة عادوا لكي يبقوا هناك ، لكن عندما عادوا تغير كل شيء وتغيرت البلد ولم يستطيعوا الاحتمال أكثر، فعادوا بتجارب سيئة، لذلك كنت أفكر: إنهم يقومون بالأمر بشكل خاطئ إنهم يحاولون إعادة بناء البلد بجلب الأعمال، الشركات وجلب السيارات والهواتف الجديدة لكن ذلك أمر خاطئ وليس صحيحا، فإن لم تطور الناس فـأنت لا تطور البلد، البلد من دون الشعب هي لا شيء، فعليك أن تطورهم أولا وذاك الأهم، كنت أفكر في استعمال هذه الأداة التي اسمها تيد، وذلك من أجل تطوير الناس هناك ومن ذاك يمكننا عندها تطوير البلد، وكما تعلم فعندما تبحث عن الأخبار العراقية على الأخبار دائما ما ترى صورًا سيئة عن الحرب والقتل، وكنت أسأل نفسي إن كان الأمر سيئا كما يبدو، لا أحد جيد هناك الجميع يقتل بعضهم البعض؟، لا لابد أن تكون لدينا بعض الأفكار الجيدة وهناك أناس جيدون مازالوا يعشيون هناك، فقلت حسنا سأتظاهر بأنهم يبحثون عن أفكار رائعة تستحق النشر وسأبحث عن تلك الأفكار وأضعها على مسرح تيد وأبدأ فقط في تطوير البلد، الجميع كان يخبرني أن العراق في ذاك الوقت سيئة للغاية ولم نكن سوى نتعافى من 2006 و 2007، حرب الديانات السيئة، الناس يقتلون بعضهم في الشوارع.

احمد القرملي:  الأمر كما لو كان حربا أهلية.

يحيى العبدلي: صور سيئة للغاية، وما آمنت به هو أنه لا يمكننا تحقيق الأمن، تطوير أي أمان، إذا لم  نهزم الظلام في العراق، كيف سأهزم الظلام في العراق؟ سأستعمل تلك الأفكار، المتحدثون كشموع صغيرة وأضعهم معًا وهكذا أحصل على ضوء كبير هناك ينير كل البلاد، كان ذلك مبدأ سهلا للغاية بالنسبة لي دون أن أقوم بخطابات طويلة حول أهدافي، أفكاري سأستعملها لإضاءة العراق.